Diverses espèces équines ont habité notre terre .

Plus ou moins rapidement, ces espèces ont évolué.

  Il y a 55 millions d'années, en Amérique du nord, dans les régions boisées vivait un petit mammifère de la taille d'un renard:

 HYRACOTHERIUM, dit aussi   EOCHIPPUS.

C'était un herbivore, qui possédait quatre doigts aux pattes antérieures et trois aux postérieures. Il s'est répandu dans toute l'Amérique du Nord, ainsi que dans le nord de l'Europe et ceci au fil des siècles.

Au fil du temps, il s'est transformé et a évolué de façon différente, suivant les régions dans lesquelles il vivait.

Avec le changement des conditions climatiques sur la planète, la végétation, elle aussi a changé. Au fil des millions d'années ces changements ont fait que Hyracotherium  s'est transformé, pour donner naissance à plusieurs autres espèces,  qui disparurent, il y a 33 millions d'années.

C'est ainsi qu'apparurent  Haplohippus, Mesohippus, Miohippus.

Ces espèces là, ressemblaient un peu plus au cheval que nous connaissons aujourd'hui. Les pattes antérieures et postérieures possédaient alors trois doigts. La dentition était mieux adaptée aussi à la pâture.

Il y a 24 millions d'années, ces espèces se séparèrent en deux  lignées:

Une de ces lignée a évolué,  s'est répandue en Amérique du Nord, puis a disparu avec les changements des conditions climatiques.

La seconde de ces lignées, était la plus importante.

 Après de nombreuses mutations on vit un allongement de la taille et des membres, ce qui a permis un déplacement plus rapide.  Déplacement plus rapide qui a fait que l'appuis des quatre membres a commencé à se faire sur un seul doigt, le doigt central.

Une dentition mieux adaptée à la mastication, de même que la distance entre les yeux et la bouche, s'allongea.

Ceci permis à ces animaux de surveiller ce qui se passait aux alentours, tout en broutant.

Cette évolution, vit l'apparition de de Merychippus,

il y a 17 millions d'années:

C'était un animal très proche du cheval que nous connaissons.  Pas très grand , un mètre au garrot. Ses pieds avaient encore trois doigts mais le doigt central était  beaucoup plus développé que les autres. Et très vite ce doigt, fut doté d'un sabot.

Il y a 15 millions d'années:

  Merychippus donna naissance à plusieurs espèces d'équidés. Ces espèces se répartissaient en trois groupes

Un de ces groupe, le troisième, après évolution progressive, donna naissance

à PLIOHIPPUS

Il ne possédait qu'un doigt, mesurait 1,20 mètres.

C'est le véritable ancêtre du cheval  que nous connaissons aujourd'hui :

EQUUS

Il se répandit partout dans le monde . En Afrique,il donna naissance aux zèbres, en Asie à l'âne et aux hémiones, au Moyen Orient. En Europe, en Asie, à Equus Caballus le cheval que nous connaissons.

L'évolution à partir d'Equus se poursuivit, en Europe,  en Afrique, en Asie par  quelques races chevalines adaptées aux environnements .

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