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Rythmes de vie
Depuis sa domestication, le cheval a
subit l'influence de l'homme, mais ce dernier n'a pas
modifié les principaux besoins naturels des chevaux !
Ces besoins naturels spécifiques doivent être
respecté !Ce qui
n'est malheureusement pas toujours le cas, et ceci
même chez des cavaliers confirmés!
L'animal domestiqué ne se différencie que très peu de
son ancêtre sauvage!
Connaître les besoins du cheval sauvage est essentiel,
afin de comprendre quels sont les besoins de nos chevaux
domestiqués!
Dans la
nature, le cheval vit dans de vastes espaces, sans
clôture.
Brouter occupe près des deux tiers de
sa journée. Ce qui ne l’empêche pas de varier ses
activités et de passer du temps à resserrer
les liens avec ses compagnons de harde.
Si la durée qu’il consacre à chaque
activité est assez stable, il adapte tout de même
volontiers ses horaires aux circonstances.
Alimentation
Pour se nourrir convenablement, il
faut savoir que le cheval doit passer, largement, plus
de la moitié de sa vie à brouter !
De treize à 15 heures par jour !
Dans la nature, ce grand mammifère
herbivore, doit se contenter de nourriture éparse et peu
énergétique.
Il ne dispose pas, comme les
ruminants, d’un système digestif prévu pour stocker de
la nourriture en grande quantité, comme la vache, par
exemple !
C’est pourquoi, l’étalon consacre en
moyenne 13 à 14 heures, sur 24 à s’alimenter.
Les juments environs 15 heures
lorsqu’elles allaitent ou qu’elles sont en gestation.
Lors des hivers très rigoureux, ces
heures augmentent en raison des besoins énergétiques qui
eux aussi, augmentent, pour lutter contre le
froid !
Nos chevaux domestiques, selon
leur naturel, ont donc aussi besoin d'espace, de
mouvement, de lumière et de grand air!
Ce sont donc des animaux grégaires, le
troupeau constitue pour eux une protection contre
l'ennemi.
On voit mieux avec plusieurs
paires d'yeux, on entend mieux avec plusieurs
paires d'oreilles!
Donc nos chevaux domestiques ont
besoin de vivre en
communauté avec leurs congénères. Ils ont besoin de communiquer, entre eux, par des
murmures ou des attitudes!
Le
sommeil
Le cheval, de part son
instinct de fuite, est presque constamment toujours en
éveil !
Il s'assoupi durant de
courtes périodes tout en restant debout, c'est ainsi
qu'il arrive à conserver une certaine vigilance !
Il est très rare qu'il se couche
sur le sol, parce que pour lui, ça lui paraît très
dangereux!
Il ne se couchera que lorsqu'il
se sent en sécurité.
Par exemple, dans la nature, en
troupeau, si d'autres chevaux surveillent les environs,
là il va se coucher .
Mais jamais les membres d'une
harde ne se coucheront tous ensemble!
Dans la nature, le poulain lui, se couche de tout son
long, mais toujours sous la haute surveillance de sa
maman, qui reste très près de lui !
Pour le cheval qui vit en
captivité, il se couchera dans son box où il se sentira
en sécurité!
Chez le cheval, comme chez l'homme
on distingue trois phases de sommeil :
La somnolence (état de demi-
veille!)
Le sommeil profond.
Le sommeil paradoxal.
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